23/10/2010: Essen 2010: la grande fête des jeux de société

Eggert Spiele

Filosofia

J'avoue, je triche un peu: il n'y a pas de stand Filosofia à Essen. Mais par contre, on trouve des jeux "étrangers" qui sont ensuite adaptés en version francophone par Filosofia.

Rappelez-vous, Filosofia avait réédité Chinatown, un coup de coeur vieux d'une dizaine d'année, et qui méritait une édition francophone et un habillage totalement rafraîchi. C'était un coup de maître: nous avons adoré cette réédition, et le jeu a connu un beau succès par chez nous (les "coups de coeur" sur le site Jeux de NIM attirent l'attention de beaucoup d'amateurs de jeux).

Cette année, nous avons droit à une nouvelle réédition: celle de "Die Handler", renommé "Marchands du Moyen-Âge". Au premier coup d'oeil, on applaudit la réussite esthétique.

Vous incarnez des personnages influents qui tentent de contrôler le commerce entre les grandes villes d'Europe. Grâce aux bénéfices que vous récoltez, vous grimpez sur l'échelle de noblesse. Le joueur qui atteint le plus haut titre sur l'échelle de noblesse gagne la partie.

Le jeu est très, très riche:

• Gestion: l'argent est le nerf de la guerre. Il sert à acheter et revendre des marchandises, embarquer les marchandises à bord des chariots de transport, gagner des cartes d'influence, mais surtout (c'est l'objectif du jeu) grimper sur l'échelle de noblesse et y garder votre rang (ce qui n'est pas une mince affaire).
• Enchères à poing fermé: elles permettent d'obtenir le contrôle du chargement des marchandises à bord d'un chariot dans une ville. Le joueur qui obtient le contrôle d'un chariot pourra embarquer le premier ses marchandises, et déterminera le prix que chaque autre joueur devra lui payer pour embarquer ses marchandises, qui doivent obligatoirement être de types différents du propriétaire du chariot. Vous imaginez déjà les jolis calculs et coups "d'enfoirés" qu'il y a moyen de faire sur cette enchère.
• Enchères classique: elles permettent d'obtenir des cartes de "pouvoirs spéciaux", parfois très puissants.
• Points de déplacement: les joueurs possèdent des jetons de déplacement permettant de déplacer les chariots sur les routes. Les chariots peuvent uniquement avancer et ne jamais reculer. Ce qui fait qu'à chaque embranchement de routes, le choix des villes de destination se restreint. Bien entendu, chaque joueur tente d'envoyer le chariot dans la ville où il compte tirer le plus grand bénéfice de ses ventes. Voilà encore de jolies opportunités de "coups d'enfoirés".
• Programmation secrète: la valeur des marchandises, à l'achat et à la vente, varie sur une échelle. Les joueurs influencent cette valeur par programmation secrète, à l'aide d'une roue de programmation à 2 aiguilles. Chaque aiguille fait monter la valeur de la marchandise sélectionnée d'un cran (augmentation de la valeur d'achat et de revente). Le hic, c'est que l'échelle est "circulaire": un cran au-dessus de la valeur maximum et on retombe à la valeur minimum! On est en plein dans une ambiance "poker", à essayer de deviner les intentions des adversaires: est-ce que je joue pour moi, ou pour pourrir le cours de la marchandise d'un adversaire? Est-ce que je monte encore le cours de ma marchandise, ou est-ce que je crains qu'un adversaire ne la fasse retomber en la poussant d'un cran de plus? etc. Les raisonnements à tiroir "je pense qu'il pense que je pense..." vont bon train durant cette phase de programmation.

Voilà juste pour le survol des mécanismes de jeu. Dans ma partie de découverte, j'avoue avoir connu quelques frustrations dans la phase de programmation secrète, mais néanmoins mon sentiment pour le jeu reste très positif. J'ai une très grande hâte de le voir arriver et d'y rejouer.